在 M 模式 (手動曝光) 下，攝影師可調整光圈、快門速度、感光度。在 P、A、S 的模式下，是由相機決定最佳的曝光 (影像亮度)；在 M 模式下，是由使用者的設定來決定曝光。若想控制光圈和快門速度，或者想拍攝煙火、星空或其他特殊主體時，此拍攝模式尤其實用。

即使是在 M 模式下，有的相機仍可自動設定感光度，但實際情況仍視相機型號而定。若感光度設成自動，感光度會隨設定的光圈和快門速度而自動改變，以提供合適的曝光。此外，亦可使用曝光補償。

除 M 模式外，還有另一項功能稱為 B 快門攝影。
使用 B 快門攝影時，只要按著快門按鈕，快門就會保持在開啟狀態。若要快門保持開啟狀態達 30 秒以上，例如想捕捉長長的煙火軌跡時，那麼此功能尤其實用。要使用 B 快門攝影，快門速度請設成 [BULB]。將轉盤轉向增加的方向，使其超過 [30 秒]，就會顯示 [BULB]。
單用手指按相機的快門按鈕往往會因手震讓相片模糊，因此在 B 快門模式下，請務必使用三腳架和遙控器。

使用 B 快門模式時的詳細設定和注意事項，請參閱您相機型號的使用手冊和指南。